L’Eccellenza a 15 anni e i gol da trascinatore in Primavera: Sassuolo, chi è Gabriel Kulla

Personalità e (tanti) gol pesanti come biglietto da visita. Sedici solo in questa stagione tra campionato e Coppa Italia, oltre a otto assist, per la precisione. In mezzo, la storia di chi a 18 anni sta guidando i compagni in Primavera 1 verso l’obiettivo salvezza e ha già esordito coi grandi quando ne aveva solo 15. Gabriel Kulla è il vero trascinatore del Sassuolo U20, ma l’attaccante classe 2008 - protagonista anche con la maglia dell’Albania U19 - ha messo in mostra il suo talento ancor prima di arrivare in neroverde. E lo ha fatto partendo dal calcio dilettantistico.

A fare la differenza, infatti, è stata l’esperienza al Sasso Marconi, club del girone D di Serie D, che però nel 2023 - quando Kulla giocava con la squadra emiliana - si trovava in Eccellenza. Proprio in quell’anno, l’attaccante albanese inizia ad allenarsi con i coetanei, ma presto il ds Zagnoni intuisce le sue qualità, e il classe 2008 passa presto ad allenarsi in prima squadra, fino all’esordio a 15 anni e 264 giorni. Il risultato? Gol decisivo alla prima coi grandi a regalare l’1-0 finale, con la promozione in Serie D festeggiata a fine anno.

Al Sasso Marconi non hanno dubbi, e lo stesso Zagnoni, a distanza di poco più di due anni, ha raccontato così a La Gazzetta dello Sport la scelta di farlo scendere in campo in Eccellenza: "Lo abbiamo provato coi ragazzi della sua età ma niente, non c’era proprio partita. Difatti fin da subito ha iniziato ad allenarsi con la nostra prima squadra".

DAL SASSO MARCONI AL SASSUOLO - Quel gol all’esordio diventa presto un segno verso il salto più importante per il giovane attaccante. In prima squadra Kulla segna tre reti e fornisce tre assist, attirando su di sé lo sguardo di più club professionistici, ma alla fine è il Sassuolo a spuntarla nell’estate del 2024.

Alla prima stagione in neroverde segna 16 gol in 23 partite con la maglia dell’Under 17, ma il cammino alle fasi finali del campionato si interrompe al secondo turno, ai rigori contro l’Udinese. Nonostante l’uscita, però, è ancora Kulla a mettersi in mostra, lanciando un messaggio verso il futuro: in quei due match, infatti, l’attaccante segna addirittura cinque gol. Quelle reti (oltre a un anno da protagonista) saranno solo un anticipo di quello che arriverà nel giro di poco meno di un anno.

OBIETTIVO SALVEZZA E SOGNO SERIE A - E proprio in quest’annata, dopo i segnali decisamente positivi in U17, Kulla non si è limitato a dare semplicemente continuità. In una stagione complicata per la Primavera di Bigica, l’attaccante albanese è stato una certezza, confermandosi anche in Nazionale con 5 reti nelle tre partite della scorsa sosta. Il tiro da fuori, l’attacco della profondità e la capacità di muoversi bene tra le linee fanno di lui un giocatore molto imprevedibile, come dimostrano i 15 gol in campionato: nessun classe 2008 ne ha segnati tanti in Primavera 1 quest'anno.

Ora il Sassuolo è sedicesimo a 40 punti, tre in più del Napoli che occupa la zona playout: a quattro giornate dalla fine i neroverdi si aggrappano soprattutto ai gol del suo trascinatore per rimanere ancorati alla zona salvezza. Nel frattempo, Kulla segna e sogna in grande: il club neroverde ha valorizzato diversi giovani negli ultimi anni, e chissà che il giovane attaccante non possa essere il prossimo, magari sul palcoscenico della Serie A.