Dalla Zweite Bundesliga ai Bleus: Saël Kumbedi, l'ultima scommessa di Zidane

Zinedine Zidane stupisce ancora. Il commissario tecnico della Francia, subentrato a Didier Deschamps dopo l'ultima Coppa del Mondo persa in semifinale dai Bleus, ha di nuovo optato per una scelta inattesa che ha sorpreso gli addetti ai lavori. Trovatosi davanti al forfait di Pierre Kalulu a causa di una lesione ai flessori, l'ex Real Madrid ha puntato sul profilo di un giovane difensore di 21 anni ben lontano dalle luci della ribalta e dai palcoscenici scintillanti delle notti di Champions League. Si tratta di Saël Kumbedi e attualmente gioca in Zweite Bundesliga, la serie B tedesca, per il Wolfsburg. Ma chi è l'ultima scommessa di Zizou e come è riuscito a conquistare la chiamata della nazionale maggiore?

CHI É - Saël Kumbedi nasce nel 2005 e cresce calcisticamente nel Le Havre come terzino destro. Con la squadra francese esordisce sin da giovanissimo in Ligue 2, prima di passare al Lione di Paulo Fonseca. Sembra l'inizio di un'ascesa nel campionato francese ma, a causa dei problemi finanziari del club nel 2025, decide di lasciare la Ligue 1. Kumbedi sposa il progetto del Wolfsburg trasferendosi in Germania in prestito, ma la squadra, nella sfortunata stagione 2025/2026, retrocede in Zweite Bundesliga.

Tuttavia, i biancoverdi lo riscattano subito e il francese non abbandona la nave in estate. É una scelta controcorrente per quello che sembra uno dei migliori talenti del campionato, nel giro anche delle nazionali giovanili francesi, nelle quali completa tutta la trafila dall'Under 17 fino all'Under 21, formazione della quale è tuttora un componente fisso. Ma la scelta paga: in questo inizio di stagione Kumbedi si afferma come punto fermo della formazione di Tobias Strobl, seppur lontano dai riflettori ai quali sembrava destinato. Le sue prestazioni, tuttavia, non passano inosservate all'uomo che sta tentando di rivoluzionare una delle Nazionali più forti del mondo.

LA CHIAMATA A SORPRESA DI ZIDANE - Attivo sin dal suo arrivo sulla panchina della Nazionale nel cercare di scovare i migliori talenti sfuggiti ai radar del calcio francese fino a quel momento, Zinedine Zidane non ci pensa due volte e decide di scommettere sul classe 2005. Dopo Lucas Da Cunha, perno del centrocampo del Como di Fabregas, convocato per la prima volta per i match di Nations League di settembre, adesso tocca proprio a lui: in questa pausa nazionali Kumbedi avrà il compito di sostituire un difensore da tempo nel giro della Nazionale maggiore.

Si tratta della prima chiamata per un calciatore che disputa un campionato di Serie B dal 2007, quando Raymond Domenech convocò David Trezeguet al tempo in Serie B con la Juventus dopo lo scandalo Calciopoli.

LA SCELTA DI ZIZOU - Ma perchè il CT dei Bleus ha deciso di puntare proprio sul suo profilo, scartandone altri più navigati e conosciuti come Jonathan Clauss e Ruben Aguilar? La decisione sembra volta a puntare forte sui giovani, allargando il bacino di talenti a disposizione della Nazionale che, in queste sfide, avranno modo di assaporare lo stile di vita e gli allenamenti a Clairefontaine in modo da abituarsi sin da subito.

Inoltre, sembra essere un segno di continuità con il progetto delle Nazionali giovanili nelle quali Kumbedi è apparso sempre imprescindibile. Adesso il difensore avrà l'occasione di stupire il CT nelle sfide contro l'Italia e la Turchia in programma il 12 e il 15 novembre.