Perché il PSV insiste per De Bruyne: Van Bommel, Michèle e l’uomo nell’ombra

Alla vigilia di Belgio-Italia, decisiva per la Nations League, il futuro di Kevin De Bruyne si intreccia con le ambizioni del club olandese. La corsa Scudetto, i milioni della Champions, il desiderio della famiglia di tornare in Belgio e una rete di rapporti personali che arriva fino a Dries Mertens. E De Bruyne, interrogato sul PSV, non smentisce ma nemmeno si sbilancia.

EINDHOVEN - Non è soltanto il fascino di un grande colpo di mercato. Dietro alle voci circolate in Olanda sul pressing del PSV Eindhoven per Kevin De Bruyne c'è una precisa strategia sportiva ed economica: riportare nei Paesi Bassi uno dei migliori centrocampisti dell'ultimo decennio per difendere il titolo nazionale e garantirsi un posto nella prossima Champions League. Il club allenato da Peter Bosz ha conquistato gli ultimi tre campionati olandesi, ma stavolta la corsa al titolo si annuncia decisamente più complicata. Le partenze estive di Saibari e Joey Veerman hanno sottratto qualità e personalità a un centrocampo che negli ultimi anni aveva rappresentato uno dei punti di forza della squadra.

Il PSV è ancora primo in Eredivisie, ma dopo dodici giornate ha raccolto soltanto 26 punti, con Feyenoord e Ajax a una lunghezza. Un margine minimo, ben lontano dal dominio delle precedenti stagioni.

IL RANKING E LA CHAMPIONS LEAGUE - E soprattutto, quest'anno, lo scudetto olandese vale molto più di un semplice trofeo. L'Olanda ha perso una posizione nel ranking UEFA, superata dal Portogallo. Dalla stagione 2027-28 soltanto la vincitrice dell'Eredivisie accederà direttamente alla fase campionato della Champions League. Per la seconda classificata ci sarà invece il percorso insidioso dei preliminari. Una differenza che, per una società come il PSV, può valere decine di milioni di euro.

Ecco perché, secondo quanto riportato in Olanda, Eindhoven non vorrebbe aspettare giugno. Dopo le importanti cessioni estive, il club dispone delle risorse necessarie per tentare un investimento fuori dagli standard dell'Eredivisie. Secondo la stampa olandese, l'operazione potrebbe comportare un impegno da quattro-cinque milioni di euro annui. Una cifra considerevole, soprattutto per un calciatore di 35 anni, ma sostenibile se rapportata agli introiti europei in gioco. Il ragionamento del PSV appare chiaro: meglio investire subito per aumentare le possibilità di conquistare il titolo che rischiare di compromettere l'accesso diretto alla Champions.

IL 6-2 AL NAPOLI - De Bruyne, del resto, non ha bisogno di presentazioni per conoscere il livello del PSV. Il 21 ottobre 2025 era in campo al Philips Stadion quando gli olandesi travolsero il Napoli di Antonio Conte con un clamoroso 6-2 in Champions League. Una notte entrata nella storia, e non soltanto per il risultato: mai, nella sua carriera da allenatore, Conte aveva visto una propria squadra incassare sei reti in una sola partita. Una lezione durissima per gli azzurri. Ma anche la dimostrazione del potenziale del calcio offensivo di Bosz, capace di mettere sotto una formazione costruita per competere ai massimi livelli.

Oggi quello stesso PSV cercherebbe proprio un giocatore con le caratteristiche di De Bruyne per recuperare parte della creatività perduta. Un approdo in Eredivisie rappresenterebbe certamente un ridimensionamento rispetto al prestigio della Premier League o della Serie A, ma non necessariamente una rinuncia alle ambizioni.

LE PAROLE DI DE BRUYNE E IL PESO DI MICHÈLE - Interrogato giovedì sera sull'interesse del PSV, dopo il successo del Belgio in Turchia, De Bruyne ha scelto la prudenza. "Non posso dire molto al riguardo", ha risposto ai giornalisti belgi, spiegando di sentirsi bene fisicamente e di essere soddisfatto del proprio rendimento. Poi, alla domanda su un possibile futuro a Eindhoven, ha lasciato cadere un enigmatico "Vedremo". Nessuna conferma, dunque. Ma nemmeno una smentita. E mentre il centrocampista mantiene il riserbo, le parole pronunciate dalla moglie Michèle Lacroix in un'intervista al magazine belga NINA assumono un significato particolare.

"Vogliamo vivere nel Limburgo. Prima ci arriviamo, meglio è", aveva dichiarato, parlando del desiderio di tornare in Belgio. Sulla vita a Napoli era stata altrettanto esplicita: "Kevin a Napoli vive molto chiuso. Non possiamo fare niente insieme in città". Non una critica alla città, ma la descrizione delle difficoltà incontrate da una famiglia abituata, durante i dieci anni trascorsi a Manchester, a una quotidianità decisamente più riservata. La passione dei tifosi napoletani, straordinaria dal punto di vista calcistico, può trasformarsi in una pressione difficile da gestire per chi desidera uscire con la moglie e i figli senza essere continuamente riconosciuto.

La famiglia possiede una casa a Bolderberg, nel Limburgo belga, a circa tre quarti d'ora da Eindhoven. Una soluzione che permetterebbe ai tre figli di crescere vicino ai familiari, con maggiore stabilità, mentre il padre continuerebbe a giocare ai massimi livelli europei. A 35 anni, dopo aver vinto praticamente tutto, la prospettiva di coniugare ambizioni sportive e serenità familiare potrebbe pesare più di qualche milione di euro in più sul contratto.

VAN BOMMEL NON SI NASCONDE - A rendere ancora più interessante la pista olandese sono le parole di Mark van Bommel, attuale commissario tecnico del Belgio. L'ex centrocampista del Milan conosce perfettamente il PSV, dove ha giocato, vinto e successivamente allenato. A Eindhoven gioca oggi anche suo figlio Ruben. Interpellato dalla televisione belga VTM, Van Bommel ha espresso un giudizio inequivocabile sulla possibile destinazione del suo numero dieci. "Il calcio olandese gli si addice. La mentalità offensiva, la voglia di giocare: sono cose che gli appartengono".

Il CT ha precisato che la decisione spetterà esclusivamente al calciatore. Ma il significato delle sue parole è evidente: chi conosce De Bruyne dall'interno della nazionale e conosce altrettanto bene il PSV considera Eindhoven una destinazione tecnicamente adatta. Un parere tutt'altro che secondario, anche pensando all'Europeo del 2028, possibile ultimo grande obiettivo internazionale del belga. E c'è un'ulteriore coincidenza: Van Bommel stesso, nel 2012, lasciò il Milan per tornare al PSV e chiudere la propria carriera in patria.

L'UOMO NELL'OMBRA - C'è poi un nome meno conosciuto, ma curioso: Eddy Pepels. Storico massaggiatore del PSV dal 2008 e membro dello staff del Belgio dal 2016, conosce De Bruyne da quasi dieci anni. A portarlo nell'ambiente della Nazionale fu proprio Dries Mertens, che lo aveva conosciuto durante la sua esperienza a Eindhoven. Un personaggio lontano dai riflettori, ma con un legame diretto con entrambe le realtà. Nessuna prova di un suo coinvolgimento nella trattativa, soltanto un'altra suggestiva connessione tra il PSV e l'entourage calcistico di De Bruyne.

PRIMA L'ITALIA, POI IL MERCATO - Intanto il futuro può aspettare. Almeno fino a domenica sera. Alle 20.45, allo stadio Re Baldovino di Bruxelles, il Belgio di Van Bommel affronterà l'Italia di Roberto Mancini nell'ultima giornata del girone di Nations League. Dopo il 3-1 degli azzurri sulla Francia e il successo belga in Turchia, all'Italia basterà un pareggio per qualificarsi ai quarti di finale. Il Belgio, invece, dovrà vincere.

De Bruyne, già decisivo con un gol contro i turchi, sarà uno dei protagonisti più attesi di una sfida che vale il futuro europeo delle due Nazionali. E proprio il futuro è la parola che accompagna il suo nome anche fuori dal campo. A Napoli il contratto del belga scadrà a giugno, con un'opzione a favore della società. Il club azzurro, alle prese con una stagione non semplice, non sembrerebbe intenzionato a privarsene facilmente a gennaio. Ma per il PSV aspettare l'estate potrebbe significare perdere l'occasione di schierarlo nella fase decisiva della corsa Scudetto.

Gli olandesi avrebbero bisogno di De Bruyne subito. Il belga, invece, potrebbe trovare a Eindhoven la possibilità di continuare a essere protagonista in Europa, tornando a vivere in Belgio con la propria famiglia. Due esigenze differenti che, per una volta, sembrano andare nella stessa direzione. E chissà che proprio quello stadio dove, un anno fa, il Napoli di Conte subì sei gol non possa diventare il punto di partenza dell'ultimo grande capitolo della carriera di Kevin De Bruyne.

A cura di Sandro Adamo