EFL, il Southampton rischia l'esclusione dai playoff. Possible slittamento: cosa sta succedendo

"La EFL può oggi fornire un aggiornamento provvisorio sui procedimenti disciplinari in corso che coinvolgono il Southampton dopo la gara di ritorno della semifinale dei playoff di Championship disputata martedì". Inizia il così il comunicato della English Football League, seconda lega professionistica inglese, che riguarda i Saints, che hanno chiuso la regular season al quarto posto. Il comunicato poi prosegue: "L’udienza davanti alla Commissione Disciplinare Indipendente si terrà entro martedì 19 maggio".

La English Football League, dunque, lascia intendere che proprio il Southampton potrebbe essere escluso dai playoff e che la data della finale potrebbe essere rinviata nel caso in cui il club venisse riconosciuto colpevole di aver violato il regolamento. Il Southampton, infatti, è stato deferito dalla EFL con l’accusa di aver spiato l’allenamento del Middlesbrough entro le 72 ore precedenti alla gara d’andata della semifinale playoff e di non aver agito “con la massima buona fede”.

COS'È SUCCESSO - Prima che i Saints battessero il 'Boro' nel ritorno disputato martedì, il club aveva confermato di aver avviato un’indagine interna sulle accuse di cattiva condotta. La commissione disciplinare indipendente esaminerà il caso entro martedì 19 maggio, quattro giorni prima della finale playoff prevista a Wembley. Ma "la data esatta è ancora in fase di definizione e dovrebbe essere confermata a breve", si legge sempre dal comunicato. Che prosegue: "La Commissione emetterà la propria decisione il prima possibile dopo aver esaminato le memorie e le prove rilevanti. Poiché il procedimento è gestito da una Commissione Disciplinare Indipendente, la EFL non ha il controllo diretto sulle tempistiche previste".

GLI SCENARI - La lega ha inoltre comunicato che Hull e Southampton avrebbero condiviso le informazioni sulla vendita dei biglietti nella giornata di giovedì e che “i tifosi dovrebbero tenere conto della situazione prima di prenotare eventuali viaggi e alloggi collegati all’evento”. L’Hull, già certo di un posto nella finale di Wembley, sarebbe frustrato per la situazione di incertezza, con dubbi sempre più concreti sull’identità dell’avversaria e sulla possibilità che la gara venga rinviata. Se il Middlesbrough venisse riammesso ai playoff, infatti, l’Hull dovrebbe modificare la preparazione in tempi molto stretti.

IL REGOLAMENTO - "La EFL dispone inoltre di diversi piani alternativi nel caso in cui si rendessero necessari, compresa l’eventuale gestione di un processo di appello", si legge ancora. Non esiste una finestra temporale definitiva per l’udienza, ma c’è la consapevolezza che un eventuale ricorso da parte di uno dei club potrebbe allungare ulteriormente i tempi. In base ai regolamenti EFL, le società hanno normalmente 14 giorni per presentare appello, ma in questo caso sarà la commissione a stabilire le tempistiche. C’è anche la consapevolezza che, così come il procedimento disciplinare, anche un eventuale iter d’appello potrebbe dover essere accelerato.

IL PROBLEMA CALENDARIO - La finale di Challenge Cup di rugby league è prevista per il 30 maggio, mentre la finale di FA Cup femminile si giocherà il 31 maggio. Le finali playoff di League One e League Two sono invece in programma il 24 e 25 maggio.