Dal pranzo con Ferguson a una sfida da vincere: Man United, ecco Pochettino

Un inseguimento durato 10 anni, arrivato a compimento in uno dei momenti più difficili della storia recente - pur non fortunatissima - del Manchester United. Mauricio Pochettino arriva a Old Trafford dopo una prima parte di stagione completamente da dimenticare per i Red Devils: solo 8 punti in 10 giornate in Premier League, con Bruno Fernandes e compagni andati alla sosta per le Nazionali in piena zona retrocessione.

Per ritrovare il primo contatto (anche se non legato a una trattativa) tra l'argentino e il mondo Manchester United dobbiamo tornare indietro al maggio 2016. L'allora allenatore del Tottenham fu protagonista di un pranzo a Londra con Sir Alex Ferguson. In conferenza stampa, l'ormai ex commissario tecnico degli USA commentò così quell'incontro: ​"È stato fantastico, un sogno che si avvera, perché quando ero più giovane e all'inizio della mia carriera lui era la mia ispirazione, il mio punto di riferimento. Quando puoi condividere due ore con uno dei più grandi allenatori di tutti i tempi devi solo godertelo. Avrei voluto che il tempo si fermasse, ma ovviamente è impossibile".

DODICI ALLENATORI IN TREDICI ANNI - ​Si allunga così, inevitabilmente, la lista degli allenatori passati sulla panchina di Old Trafford dall'addio di Sir Alex Ferguson, salita a quota dodici. Da David Moyes, scelto per raccogliere un'eredità impossibile nel 2013, fino a Michael Carrick, travolto da una prima metà di stagione da incubo dopo aver centrato la qualificazione in Champions League. In mezzo, le gestioni – spesso deludenti o incompiute – di Ole Gunnar Solskjær, Ralf Rangnick e Erik ten Hag, con il solo José Mourinho capace di lasciare in bacheca un trofeo europeo.

​Una girandola di panchine che fa impressione se rapportata alla storia precedente del club. Prima dei 27 anni vissuti sotto la guida di Ferguson, infatti, l'intera storia dei Red Devils aveva visto avvicendarsi appena 19 allenatori in 97 anni. Un dato che fotografa meglio di qualsiasi analisi la profondità della crisi d'identità vissuta dalla Manchester rossa in quest'ultimo decennio.

RICOSTRUIRE - Pochettino arriva dunque a Manchester con un compito che va ben oltre i risultati: ricostruire un'identità, restituire ambizione a un club che da troppo tempo rincorre sé stesso e trasformare Old Trafford da teatro di nostalgie a palcoscenico di nuove vittorie. Il legame con Ferguson, nato da quel pranzo del 2016, rappresenta quasi un passaggio simbolico: oggi l'argentino è chiamato a raccogliere una sfida che in tanti, prima di lui, non sono riusciti a vincere. Perché allo United non basta più cambiare allenatore. Serve finalmente ritrovare il Manchester United.