Dalla crisi alle lacrime su YouTube: la rinascita di Barry, il bomber-ballerino dell'Everton

Quattro anni fa firmava il suo primo contratto da professionista. Oggi può sognare di contendere a Haaland il titolo di capocannoniere della Premier League grazie a... una partita in spiaggia. Considerando come si era chiusa l'ultima stagione, Thierno Barry difficilmente avrebbe potuto immaginare un inizio migliore: con la doppietta contro il Coventry è salito a quota dieci reti in tredici presenze stagionali, superando già gli otto gol realizzati nel 25/26. Inoltre, l'attaccante francese ha contribuito a ben sei gol su sette realizzati dall'Everton nelle ultime tre uscite. 

Oltre a essere un gran finalizzatore, Barry si è distinto anche per le sue esultanze a base di balli e coreografie hip-hop andate virali negli ultimi anni. Da 'Watch Me (Nae Nae)' alla Dougie Dance, passando per Kakalika, 'Crank That' e qualche coreografia di gruppo. La più iconica, però, resta indubbiamente la Dab, la mossa iconica di Paul Pogba e sfoggiata da Barry dopo un gol contro l'Hull City (ricevendo anche l'approvazione del suo connazionale sui social). Simboli di una felicità ritrovata dopo anni lontano dai riflettori.

LA GIOIA DI GIOCARE - La rinascita di Barry non è iniziata in uno stadio o in un centro sportivo. Dopo una positiva stagione nella seconda divisione belga con il Beveren, club con cui ha firmato il suo primo contratto professionistico nel 2022, si trasferisce al Basilea. Tuttavia, questo passaggio si rivela più complicato del previsto: due espulsioni nelle prime due presenze e un digiuno di gol durato ben 16 partite di campionato lo spingono ad allontanarsi da tutto. Così decide di partire per Zanzibar, in Africa, per staccare completamente dal calcio e ritrovare serenità.

Da qui cambia tutto per Barry. "Un giorno vidi dei bambini che giocavano sulla spiaggia. La mia ragazza mi disse: 'Vai a giocare con loro'. Così lo feci. Mi unii alla partita, dribblavo, mi divertivo semplicemente a toccare il pallone. E quando tornai a Basilea ero una persona completamente diversa" ha raccontato a The Guardian. Da quel viaggio è tornato con una mentalità completamente diversa, ma soprattutto con la gioia di giocare a pallone.

YOUTUBE - Dopo una stagione in Svizzera, il Villarreal acquista Barry per circa venti milioni di euro. Proprio all'inizio della sua avventura spagnola, l'attaccante inizia a condividere sul suo canale YouTube e sui social una docu-serie personale. La particolarità? La trasparenza dei suoi contenuti.

Nell'ultimo video, pubblicato un mese fa, si vede Barry che scoppia a piangere per la frustrazione durante una sessione di allenamento privata. Il motivo? Ispirare le persone, non solo mostrando i momento positivi. Lui stesso, quando era giovane trascorreva molto tempo su YouTube a guardare documentari sui calciatori, cercando ispirazione per il suo percorso. Adesso ha l'opportunità di ricambiare.

HAALAND, STAI ATTENTO - E la sfida a Haaland? Attualmente Barry si trova a -3 dal norvegese nella classifica cannonieri, ma non ha ancora sfruttato al massimo le occasioni costruite dall'Everton. Lo suggeriscono anche i numeri: l'ex Villarreal ha realizzato sei gol in campionato a fronte di 7,28 xG. Il secondo, invece, ne conta 6,57. Tradotto: sta segnando più di quanto previsto secondo la qualità delle sue occasioni, mentre Barry si trova nella situazione opposta. Se dovesse aumentare l'efficacia sotto porta, considerando anche che è l'unico centravanti in rosa, la rincorsa al trono dei marcatori potrebbe diventare un obiettivo concreto.

Naturalmente, la stagione è iniziata da quasi tre mesi ed è ancora presto per fare previsioni. Nel frattempo, però, l'Everton si gode uno dei centravanti più in forma della Premier League, che dopo la sosta sarà chiamato a ripetersi in uno dei match più attesi dai propri tifosi: il derby con il Liverpool, contro cui Barry non è ancora riuscito a segnare. Il momento sembra essere arrivato.