Dalla super cantera allo stadio affollato dai tifosi...dell'Espanyol: alla scoperta del Cornellà, il club acquistato da Messi

L'Ue Cornellà accoglie Lionel Messi. L'argentino ha cambiato squadra? No, la "Pulga" veste ancora la maglia dell'Inter Miami e, intanto, progetta il proprio futuro lontano dal calcio giocato. Per questo motivo, il campione sudamericano ha deciso di acquistare il Cornellà, squadra dell'omonima città situata a sud ovest di Barcellona. Los verdes giocano nella Tercera Federación, il corrispettivo della quinta divisione del calcio italiano. 

Ma perché Messi ha scelto proprio il Cornellà? Dopo i Leones de Rosario Fc e il Deportivo LSM - il primo fondato con la famiglia nel 2015, il secondo in collaborazione con Suarez - l'argentino ha scelto di investire nella formazione catalana per un motivo preciso: "Questa iniziativa rafforza lo stretto rapporto di Messi con Barcellona, un legame che affonda le sue radici negli anni trascorsi all'FC Barcelona e che da allora non ha mai smesso di rafforzarsi" ha spiegato il Cornellà con una nota sul proprio sito. La Pulga, dunque, ha deciso di tornare "a casa". 

RAYA, JORDI ALBA E...  - Il Cornellà si è contraddistinto in Spagna per un settore giovanile di alto livello. Tra i prodotti del vivaio catalano ci sono il portiere dell'Arsenal David Raya, l'ex Inter Andre Onana (oggi al Trabzonspor), il difensore del Barcellona Gerard Martín e Jordi Alba, leggenda dei blaugrana ed ex compagno di Messi al Barça e all'Inter Miami. 

Nella rosa attuale del Cornellà c'è un altro giocatore che ha condiviso lo spogliatoio con l'otto volte Pallone d'oro, il portiere Rubén Miño. Il 37enne, prodotto della cantera blaugrana come Leo, è stato convocato 9 volte con la prima squadra del Barcellona. I due hanno condiviso il campo in occasione dell'andata della finale di Supercoppa spagnola contro il Siviglia, datata 14 agosto 2010, l'unica partita di Miño con il Barça. 

Nel piccolo Cornellà c'è anche un po' di Italia. L'attacco dei verdes, infatti, è guidato da Leo dos Reis. Classe 2003, la punta spagnola ha vestito le maglie di Monza Under 19 e Martina Calcio, club di Serie D. Il ricordo del calcio italiano di dos Reis è dolce amaro. Il 23enne, infatti, ha segnato 20 gol in 49 partite con il Monza U19, mentre con il Martina Calcio non ha raccolto alcuna presenza. 

A DUE PASSI DALL'ESPANYOL - Cercando su Google Maps lo stadio del Cornellà, il Nou Municipal, si può notare un dettaglio curioso. Su un marciapiede si trova il cancello d'ingresso della casa dei catalani, mentre sul lato opposto della strada si aprono le porte dell'RCDE Stadium, teatro delle partite casalinghe dell'Espanyol. I due impianti distano appena 15 metri e - come raccontato da Javi Nacher del canale social "A Bote Pronto" - quando le due squadre giocano a poche ore di distanza, i tifosi blanquiazules affollano le tribune del Nou Municipal. 

L'arrivo di Messi ha acceso l'entusiasmo del Cornellà, che ha annunciato sui social la novità scrivendo "La notizia del secolo!". Negli ultimi 20 anni il club ha raggiunto i migliori risultati della propria storia. Fondato il 29 aprile 1951, il Cornellà ha vinto una Primera Catalana nel 2008, una Tercera division nella stagione 2014/15 e la Copa Catalunya nel 2018. Ora, i tifosi sognano una scalata di categorie, fino a sfidare i vicini di casa dell'Espanyol in un match riconosciuto dalla Federazione. Nonostante gli appena 15 metri di distanza, infatti, le due squadre non si sono mai affrontate in partite ufficiali. Tra speranze e nuove avventure, Leo Messi si prepara per la sua seconda vita nel calcio europeo, che riparte da dove tutto era iniziato: Barcellona.